Los casos mortales registrados hasta el momento por el mal de dengue, sumados al creciente aumento de pacientes infectados, puso en alerta a la población y reavivó el debate en torno las probabilidades de muerte que existen al contraer la enfermedad.

"Cuando una persona sufrió alguna vez dengue con un virus determinado y se vuelve a enfrentar a otro tipo de virus de la enfermedad, tiene mayor riesgo de que ese nuevo cuadro sea el de dengue hemorrágico [la variante más cruda del mal]", explicó Rosa Bologna, jefa de Infectología del Hospital Garrahan.

En general, las personas que lo contraen se infectan con el virus tipo 1, llamado también dengue clásico, que reúne como signos principales intensos dolores de cabeza, retro-oculares (detrás de los ojos), articulares y musculares y, a veces, erupciones y pequeñas manchas en la piel. Todos estos síntomas se presentan sin complicaciones respiratorias y, sólo en contadas circunstancias, se producen sangrados.

Los médicos precisaron que en un pequeño porcentaje de casos, los pacientes infectados contraen el cuadro hemorrágico, que es el más proclive a producir la muerte de una persona.

El titular de Infectología del Hospital Fernández, el doctor Pedro Cahn, enumeró que los síntomas mortales son: fiebre muy alta, hemorragias internas, caída del líquido intravascular (presente en los vasos sanguíneos) y shock.Todos ellos deben darse en forma conjunta para precipitar el deceso de un paciente afectado, según criterios definidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Cahn aclaró que "no existen formas de dengue autóctonos fuera de la zona endémica [donde está concentrado el brote] y que los casos de muerte provocados por el mal son excepcionales".

Por su parte, Néstor Jacob, jefe del Servicio de Infectología del Hospital Austral, explicó que la enfermedad es un proceso en el que convergen varios rasgos, sobre todo en lo que respecta a la interacción de las personas con el mosquito transmisor y, además, factores inmunológicos que determinan la evolución del cuadro.

Los riesgos de muerte aumentan cuando el paciente "pierde sangre y agua, entra en shock (la manifestación más importante es la hipotensión, es decir, la caída de la presión arterial) y la disminución de la cantidad de líquido presente en los vasos sanguíneos. Esto lleva a un daño progresivo de los órganos y a la probabilidad de muerte del paciente".

"Son todos estados graduales. Lo que pasa es que cada paciente tiene una recuperación particular. Puede pasar de tener un estado febril a un sangrado o a otra complicación mayor", añadió Bologna